La psychiatrie a profondément évolué au cours des cinquante années passées. La psychiatrie française, marquée par la psychanalyse a d’abord subi les mouvements humanistes venant de l’antipsychiatrie et des approches systémiques. Les avancées de la psychiatrie biologique ont entraîné l’essor d’une nouvelle nosologie, les DSM, basée sur la statistique et l’absence de référence à la construction du psychisme humain.

Cela a induit des changements de pratique, mais aussi une modification des objectifs de la psychiatrie, et de la perception de ce qu’est l’être humain.